24 января, пожалуй, самая трагическая дата в истории казачества. 24 января 1919 года было опубликовано письмо за подписью Якова Свердлова, положившее начало «расказачиванию».
Расказачивание — политика, проводившаяся большевиками в ходе Гражданской войны и в первые десятилетия после неё, направленная на лишение казаков самостоятельных политических и военных прав, ликвидацию казаков как социальной, культурной общности, сословия Российского государства.
Политика расказачивания вылилась в итоге в массовый красный террор и репрессии против казаков, выражавшиеся в массовых расстрелах, взятии заложников, сожжении станиц, натравливании иногородних на казаков. В процессе расказачивания также проводились реквизиции недвижимого и движимого имущества, в том числе домашнего скота и сельскохозяйственной продукции, переселение крестьян из числа малоземельных народов, иногородних и бедняков на земли, ранее принадлежавшие казакам, выселения целых хуторов и станиц.
Сейчас, в эпоху, когда казачество пытаются возродить, ежегодно 24 января тысячи казаков по всему миру приходят в церковь, где проходят поминовения невинно убиенных.